La «Laguna de la Cocha» en Pasto, no es una laguna.

Iniciemos recordando la diferencia entre Lago y Laguna:

• En un lago sus aguas no están estancadas, esto quiere decir que, tiene entradas y salidas, generalmente de ríos o diferentes salidas al mar.
• Una laguna es un depósito natural de agua estancada, llenándose de ríos o agua lluvia, pero esta no sale.

Entonces, ¿porque surgió esta confusión? Sigue leyendo y te lo explicaremos.

En el sur occidente Colombiano, a 40 minutos por carretera de la ciudad de Pasto ( 25 Km), en un poblado llamado El Encano (Nariño) sobre la vertiente oriental del nudo de los pastos, se encuentra El Lago Guamuéz a 2800 metros sobre el nivel del mar y rodeado de montañas; un embalse natural de origen glacial catalogado como el más biodiverso de Colombia, y declarado como el primer humedal de importancia internacional en el convenio Ramsar en la zona andina desde el año 2000, mediante el Decreto 698 del 18 de abril por albergar uno de los páramos más bajos del mundo.

El Guamuez es un vocablo del idioma Cuaiquer

• Tiene forma Elongada
• Mide 20 kilómetros de largo por 5 km de ancho
• Cuenta con una superficie de 41,5 km².
• Alcanza una profundidad máxima de 75 metros.
• Su temperatura está entre 3 y 15 grados centígrados.

Aquí nace el río Guamuéz que desemboca en el río Putumayo, y el principal afluente del lago es el río Encano que nace en el páramo del Bordoncillo (de este también nace el río Pasto).

El Lago Guamuéz también es Conocido como «La Cocha»

«Cocha»: es una palabra en lengua Quechua de los nativos Incas, provenientes de Sur América en los territorios de Bolivia, Ecuador, Perú y sur de Colombia; significa «Laguna»

Los Incas le llamaron «Cocha» a todo Depósito Natural de Agua, ellos no hacían diferencia entre lo que hoy conocemos como lago o laguna, de aquí su significado.

En aquella época de la conquista, se desconocía mucho sobre la hidrografía; por lo que los navegantes se guiaban en las estrellas y conocían de ríos, mares y algunos embalses, por ende la diferencia entre lago y laguna se desconocía. Desde entonces y con el «encuentro de dos mundos», entre el choque de lenguas y culturas, llegó el momento de imponer o enseñar una lengua nueva, y así fue como entre españoles e indígenas, dieron significado que «Cocha» traduce «Laguna» en la lengua Quechua.

El tiempo ha transcurrido y con él, nuevos descubrimientos y aprendizajes surgieron, pero quedó un pleonasmo en la región Nariñense, que ha pasado de generación en generación, llamando «Laguna de la Cocha» al Lago Guamuéz, o también llamado el Lago Sindamanoy.

Con cariño y resistiéndose a abandonar las lenguas nativas, este Lago seguirá llamándose «Laguna de la Cocha»; y es el hogar de numerosas aves y plantas endémicas, posee una isla llamada «La Corota» que se encuentra al cuidado de la organización «Parques Nacionales» gran aliados nuestros para la conservación de la laguna y la veintena de reservas naturales de carácter privado que se encuentran alrededor con habitantes de la región.